تزايد السخط يدفع جنوب أفريقيا نحو انتخابات صعبة بولين باكس

يتوجه مواطنو جنوب أفريقيا إلى صناديق الاقتراع في 29 مايو/أيار. في هذه الأسئلة والأجوبة، توضح بولين باكس، خبيرة مجموعة الأزمات، ما هو على المحك في الانتخابات ولماذا أصبحت السياسة الداخلية في جنوب أفريقيا أكثر انقسامًا من أي وقت مضى.

ما الذي على المحك في هذه الانتخابات؟

في 29 مايو/أيار، سيتوجه مواطنو جنوب إفريقيا إلى صناديق الاقتراع للإدلاء بأصواتهم في الانتخابات الوطنية والمحلية. من المتوقع أن يخسر حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، الذي هيمن على السياسة على مدى العقود الثلاثة الماضية وأصبح مرادفا تقريبا للدولة، أغلبيته البرلمانية للمرة الأولى منذ فوزه بالسلطة في عام 1994. الحزب الذي لعب دوراً قيادياً ويواجه الدور الذي تلعبه في تحرير البلاد من حكم الأقلية البيضاء احتمالاً حقيقياً يتمثل في الاضطرار إلى تشكيل حكومة ائتلافية، حتى مع إصرار قادتها على أنها ستفوز مرة أخرى بأكثر من 50 في المائة من الأصوات (في الانتخابات الأخيرة، في عام 2019، حصلت على 57.5 في المائة). وإذا اضطر حزب المؤتمر الوطني الإفريقي إلى تشكيل تحالف، فسوف يحتاج إلى التحرك بسرعة بعد التصويت. تم تصميم النظام السياسي في جنوب إفريقيا ليكون نظامًا ديمقراطيًا متعدد الأحزاب، لكن الدستور يسمح للأحزاب بأسبوعين فقط للتوصل إلى اتفاق في الجمعية الوطنية بمجرد إجراء الانتخابات.

يعترف منظمو استطلاعات الرأي بأن التنبؤات الدقيقة صعبة. تشعر بعض مجموعات الأعمال والمستثمرين بالقلق من أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي سوف يتوسط في صفقة مع المنافسين الشعبويين مثل مقاتلي الحرية الاقتصادية (EFF)، الذين يخشون أن يوزعوا أكبر عدد ممكن من الوظائف الحكومية على المؤيدين، مما يزيد من إضعاف الاقتصاد الضعيف بالفعل. ويرى آخرون أن الحزب الحاكم سيحاول الحفاظ على الاستقرار من خلال جلب شركاء صغار مثل حزب إنكاثا للحرية، وهو حزب أقل ميلاً إلى عرقلة الإصلاحات الاقتصادية التي بدأت تدخل حيز التنفيذ متأخراً. ومهما كانت النتيجة، فإن العديد من مواطني جنوب أفريقيا حريصون على التغيير. وقد تم تسجيل ما يقرب من 28 مليون من السكان البالغ عددهم 62 مليون نسمة للتصويت؛ ويبلغ عمر ما يصل إلى 42 في المائة من الناخبين المسجلين 40 عامًا أو أقل، وهي أعلى نسبة من الناخبين الشباب المسجلة حتى الآن. ولم يقرر ثلث الناخبين المسجلين بعد الحزب الذي سيفضلونه.

سيدلي الناخبون في جنوب إفريقيا بأصواتهم للأحزاب التي ستعين ممثلين لها في الجمعية الوطنية، الذين سيصوتون بدورهم لاختيار رئيس البلاد. ومن ثم فإن مهمة الرئيس هي تشكيل حكومة جديدة. ويتم التصويت أيضًا لأعضاء المجالس التشريعية الإقليمية، الذين سيشغلون مقاعد في مجالس المقاطعات التسع ويختارون رؤساء وزراء المقاطعات، مما يعكس العملية الوطنية. لأول مرة، يمكن للمرشحين المستقلين أيضًا الترشح للمناصب العامة. يبدو أن عدداً قليلاً من المستقلين من المتوقع أن يفوزوا، على الرغم من أن من قد يفوز هو زاكي إشمات، الناشط المعروف في مجال علاج الإيدز، والذي ولّد ترشيحه قدراً كبيراً من الحماس في موطنه الأصلي مقاطعة ويسترن كيب.

ما هو المزاج السائد بين مواطني جنوب أفريقيا؟

يشعر الكثيرون أن البلاد تسير في الاتجاه الخاطئ. ويشعر سكان جنوب أفريقيا من مختلف الطبقات الاجتماعية والاقتصادية والعنصرية بالإحباط بسبب تضاؤل ​​قدرة الدولة على تقديم الخدمات الأساسية. ويلقي معظمهم اللوم على الفساد المتفشي في التدهور السريع في البنية التحتية الاقتصادية الحيوية مثل السكك الحديدية للشحن والموانئ. وقد أدى سوء الإدارة والمخالفات في مرافق الكهرباء إلى تفاقم انقطاع التيار الكهربائي، على الرغم من أن الأسابيع الأخيرة جلبت فترة راحة طفيفة. العشرات من البلديات غير قادرة على توفير مياه الشرب الآمنة أو معالجة مياه الصرف الصحي بشكل مناسب، مما كاد أن يؤدي إلى انتشار وباء الكوليرا القاتل بالقرب من العاصمة بريتوريا في أغسطس 2023. وانهار نظام السكك الحديدية للركاب، مما أدى إلى ارتفاع تكاليف النقل للناس العاديين. وتتمدد مدن الصفيح المترامية الأطراف، حيث يتكدس الفقراء في أكواخ من الحديد المموج، بجوار الأحياء الغنية المسورة، وهو إرث من سياسات الفصل العنصري في عصر الفصل العنصري، فضلاً عن فشل حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في بناء ما يكفي من المساكن بأسعار معقولة منذ ذلك الحين. ويمثل التوظيف أولوية قصوى بالنسبة للناخبين: ​​فحوالي ثلث السكان في سن العمل عاطلون عن العمل.

ولا تزال الجريمة منتشرة. وتعاني جنوب أفريقيا من عصابات إجرامية متورطة في تهريب المخدرات والبشر، واختطاف السيارات، والسطو على الشركات، والاختطاف للحصول على فدية، ومهاجمة المركبات المدرعة التي تنقل الأموال النقدية، والمعروفة باسم سرقة الأموال النقدية العابرة. إن المبادرة العالمية لمكافحة الجريمة المنظمة العابرة للحدود الوطنية تضع جنوب أفريقيا خلف ستة بلدان فقط، بما في ذلك كولومبيا ونيجيريا، عندما يتعلق الأمر باختراق المجتمع عن طريق الجريمة المنظمة، مما يجعلها من بين أخطر دول العالم. ولم تتمكن الشرطة، التي ازدرت من قبل العديد من المواطنين بسبب سلبيتها المزعومة، من تفكيك هذه العصابات أو معالجة معدل جرائم القتل الذي ارتفع بشكل مضطرد على مدى العقد الماضي إلى متوسط ​​75 جريمة قتل يوميا، بفضل سهولة توفر الأسلحة النارية غير المشروعة. كما شجب النشطاء المستوى المرتفع لقتل النساء، والذي يشهد مقتل ثلاث نساء يوميًا على يد شريك حميم. علاوة على ذلك، من المحتمل أن يكون هذا العدد أقل من العدد الحقيقي، وفقًا لوزارة العدل في البلاد، لأن الشرطة تفشل في تسجيل حالات هذه الجريمة بشكل مناسب. أولئك الذين يستطيعون تحمل تكاليف ذلك يعتمدون على الأمن المسلح الخاص، وهو أحد أكبر أرباب العمل في البلاد.

يُظهِر استطلاع أجرته مؤسسة أفرو باروميتر مؤخراً أن ثلثي سكان جنوب أفريقيا ــ بغض النظر عن العرق والعمر ومستوى التعليم ــ غير راضين عن الكيفية التي تعمل بها ديمقراطيتهم. ووجد استطلاع آخر يقيس الحالة المزاجية بين الشباب أن ما يقرب من ثلاثة أرباع المواطنين الذين تتراوح أعمارهم بين ثمانية عشر إلى 24 عامًا يشعرون بالتشاؤم بشأن مستقبل بلادهم، مشيرين إلى الفساد والبطالة من بين مخاوفهم.

وبعيداً عن الاستياء مما يعتبره كثيرون جمود حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، فإن الشباب في المناطق الحضرية يتذمرون من أن مسؤولي الحزب بعيدون عن الواقع. ولا يزال أنصار حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، بغض النظر عن مدى ثرواتهم، يطلقون على بعضهم البعض لقب “الرفيق”. وتستند التعيينات الوزارية إلى الولاء الحزبي وليس الجدارة، وهي الممارسة التي تعمل على تنفير جيل من الناخبين الشباب الذين يشعرون بأنهم غير مثقلين بأعباء ماضي جنوب أفريقيا المضطرب.

ومع ذلك، فإن سجل حزب المؤتمر الوطني الأفريقي ليس قاتما تماما. ويروج الحزب بحق لنظام رعاية اجتماعية واسع النطاق ــ وهو أحد أكثر الأنظمة شمولاً في أفريقيا ــ بين أعظم إنجازاته. يتلقى حوالي نصف السكان نوعًا ما من المنح الاجتماعية، سواء كانت دعمًا للأطفال، أو إعانة العجز، أو إعانة البطالة، أو معاشًا تقاعديًا حكوميًا. بدأ حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في طرح هذا النظام في التسعينيات، لكن عمليات الإغلاق المعوقة خلال جائحة كوفيد-19 عام 2020 دفعت الرئيس سيريل رامافوسا إلى تقديم منحة بطالة شهرية بقيمة 19 دولارًا (تُعرف باسم SRD، أو الإغاثة الاجتماعية للضيق)، وهي فائدة لا تزال موزعة على حوالي 10 مليون مواطن اليوم. وقد التزم حزب المؤتمر الوطني الأفريقي باتخاذ قرار بشأن منحة الدخل الأساسي في غضون عامين، على الرغم من احتجاجات رجال الأعمال والخزانة الوطنية بأنها لا يمكن تحملها. ويصر مسؤولو الحزب على أنه سيتم سحب كل المساعدات الاجتماعية إذا خسر الانتخابات، وهو ادعاء تنفيه أحزاب المعارضة.

وعلى جبهة السياسة الخارجية، فازت الدبلوماسية الحازمة على نحو متزايد لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي أيضا بدرجة من الدعم الشعبي ورسمت خطا فاصلا واضحا مع قوة المعارضة الرئيسية، التحالف الديمقراطي. أثارت مبادرات حزب المؤتمر الوطني الأفريقي تجاه موسكو (استضافت جنوب أفريقيا مناورات بحرية مشتركة مع الصين وروسيا في الذكرى الأولى للغزو الروسي الشامل لأوكرانيا عام 2022) إزعاج الشركاء التجاريين المهمين، لكنها حظيت باستقبال حار بين مواطني جنوب أفريقيا الذين يشعرون بالامتنان لجهود الاتحاد السوفييتي. دعم حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في عهد الفصل العنصري. كما تلقى حزب المؤتمر الوطني الإفريقي استحسانًا محليًا وفي ما يسمى بالجنوب العالمي لقراره بإحالة إسرائيل إلى محكمة العدل الدولية بشأن مزاعم الإبادة الجماعية ضد الفلسطينيين في غزة.

ما هي الخيارات المتاحة للناخبين إلى جانب حزب المؤتمر الوطني الأفريقي؟

ومن المرجح أن تعكس هذه الانتخابات الانقسام المستمر في السياسة في جنوب أفريقيا، ليس فقط بين الناخبين في المناطق الحضرية والريفية، بل أيضاً بين المجموعات العرقية والاجتماعية المختلفة. ومن المرجح أن يحتفظ حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بالدعم في الريف في المستقبل المنظور، لكنه سيستمر في خسارة الأصوات في المراكز الحضرية. كما بدأت السياسات العنصرية والإثنية في العودة إلى حد ما. ويحشد العديد من المتنافسين الجدد الدعم من بين مجموعاتهم العرقية أو الإثنية قبل الانتخابات، حتى لو كان من المرجح أن يصل عدد قليل منهم إلى الجمعية الوطنية. على سبيل المثال، فإن التحالف الوطني الذي تم تشكيله حديثا، بقيادة أحد رجال العصابات التائبين الذين بنى مهنة كمتحدث تحفيزي، يجذب في المقام الأول الدعم من بين الناخبين من أعراق مختلطة، والمعروفين محليا باسم الملونين، في مقاطعة ويسترن كيب. ومن المرجح أن تؤدي حملته إلى تقليص الدعم المحلي لأكبر قوة معارضة في البلاد، التحالف الديمقراطي، وريث الحزب الذي عارض الفصل العنصري خلال حكم الأقلية البيضاء. نجح الحزب الديمقراطي في حكم مقاطعة كيب الغربية بنجاح منذ عام 2009، لكنه لا يزال يكافح من أجل التخلص من التصورات التي تفيد بأنه يخدم الناخبين البيض. ويستغل زعيمه، جون ستينهاوزن، سمعة الحزب فيما يتعلق بالحكم المحلي السليم في المقاطعة، قائلاً إنه يستطيع نقل كفاءته إلى بقية البلاد. ويزعم حزب الجبهة الثورية، وهو حزب شعبوي بقيادة جوليوس ماليما صاحب الشخصية الكاريزمية، أنه سيعطي ملكية كل شيء من الأراضي إلى البنوك إلى السود في جنوب أفريقيا إما بشكل مباشر أو من خلال التأميم. وتقول جميع الأحزاب، باستثناء حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، إنها ستعالج الفساد في الحكومة. والشيء الآخر الذي تشترك فيه جميع الأحزاب هو أنها بالكاد تضم قيادات نسائية، باستثناء حزب الخير الصغير.

أصبحت موجة من الاستياء من حزب المؤتمر الوطني الأفريقي واضحة بين سكان المدن في عام 2021، عندما أظهرت استطلاعات الرأي الحكومية المحلية في عام 2021 أن الحزب يخسر أغلبيته في العديد من البلديات الكبيرة، بما في ذلك إيكورهوليني وجوهانسبرج وبريتوريا (المعروفة أيضًا باسم تشواني) حيث اختار الناخبون أحزابًا أصغر. لكن بعض التحالفات التي تشكلت لحكم هذه المدن أصبحت متورطة في نزاعات مريرة. وشهدت المنافسة من أجل السيطرة على جوهانسبرج خلافة ثلاثة رؤساء بلديات في ثلاث سنوات. في مايو 2023، توصل حزب المؤتمر الوطني الأفريقي وجبهة الحرية الاقتصادية إلى اتفاق غير مستقر لتقاسم السلطة من خلال نقل سياسي غامض من حزب إسلامي صغير إلى منصب عمدة أكبر مدينة في البلاد. ويخشى العديد من مواطني جنوب أفريقيا أن تشكل مثل هذه التحالفات الانتهازية مع قوى سياسية صغيرة سابقة سيئة بالنسبة للهياكل القيادية الإقليمية والوطنية في البلاد، مما يهدد بالمزيد من تآكل مصداقية الحكومة الوطنية.

وكانت المفاجأة الكبرى في هذه الدورة الانتخابية هي دخول الرئيس السابق جاكوب زوما والدراما القانونية التي تلت ذلك حول أهليته.

ومع ذلك، فإن المفاجأة الكبرى في هذه الدورة الانتخابية كانت دخول الرئيس السابق جاكوب زوما وما تلا ذلك من الدراما القانونية حول أهليته. زوما يبلغ من العمر 82 عامًا، ويعاني من حالة صحية سيئة ولديه علاقة مع رامافوسا، الذي يتهمه بإطاحته من الرئاسة عام 2018 بعد سلسلة من فضائح الفساد. وفي ديسمبر/كانون الأول، قال زوما إنه سيكون واجهة حزب uMkhonto weSizwe الذي تم تشكيله حديثا (“رمح الأمة”، باللغة الإنجليزية، والمعروف باسم MKP)، والذي يحمل اسم الجناح المسلح السابق لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي. وفي وقت لاحق، قام حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بتعليق عضوية زوما في الحزب، في حين رفضت اللجنة الانتخابية ترشيحه بسبب حكم سابق بالسجن لمدة خمسة عشر شهرا بتهمة ازدراء المحكمة. (رفض زوما حضور جلسات المحكمة حول الفساد خلال فترة ولايته). وفي إبريل/نيسان، ألغت محكمة انتخابية قرار اللجنة، فقط لكي تحكم المحكمة الدستورية بعد عدة أسابيع بأن زوما غير مؤهل بالفعل للترشح للبرلمان.

لكن هذه المشاحنات القانونية لم يكن لها أي تأثير على شعبية زوما. إن موقفه كرجل الشعب يجذب بشكل خاص الناخبين في إقليم الزولو ذي الأغلبية العرقية كوازولو ناتال والعديد من أفراد الزولو الذين يعيشون في مقاطعة جوتنج الثرية. ومن المتوقع أن يحصل حزبه على حصة كبيرة من أصوات حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، وجبهة الحرية الاقتصادية، وحزب الزولو القومي، حتى لو كان الرجل نفسه غير قادر على شغل مقعد في الجمعية الوطنية. والتهديدات التي أطلقها أعضاء حزبه، حزب IFP، بإذكاء الفوضى إذا لم يتمكن زوما من تولي منصب عام، لم تؤد حتى الآن إلى اضطرابات.

ما هي المخاطر الرئيسية المرتبطة بهذه الانتخابات؟

ويقول العديد من المحللين السياسيين إنه بمجرد انتهاء الانتخابات، يجب على حزب المؤتمر الوطني الأفريقي أن يتطلع إلى العمل مع أحزاب صغيرة ذات قضية واحدة يمكنها ضمان استمرارية السياسة بدلاً من قوى المعارضة الأكبر التي يكون هدفها الرئيسي هو الإطاحة بحزب المؤتمر الوطني الأفريقي. أحد شركاء الائتلاف المحتمل هو الحزب الشيوعي المتحد، الذي كان منافسًا لدودًا لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي في أوائل التسعينيات، ولكن يرأسه الآن فيلينكوسيني هلابيسا المعتدل الذي يحظى باحترام كبير. ومع ذلك، فإن مثل هذا التحالف لن يكون ممكنا إلا إذا وصل مجموع أصوات الحزبين إلى 50 في المائة على الأقل، أو إذا تم اختيار أحزاب أصغر للانضمام إليهما. من جانبه، أثار التحالف الديمقراطي مراراً وتكراراً “سيناريو يوم القيامة” المفترض الذي بموجبه يشكل حزب المؤتمر الوطني الأفريقي تحالفاً مع جبهة الحرية الاقتصادية، أو حزب IFP، أو كليهما. ويمكن القول إن التحالف بين التحالف الديمقراطي وحزب المؤتمر الوطني الأفريقي، أكبر حزبين في البلاد، من شأنه أن يوفر أفضل الاحتمالات للاستقرار الاقتصادي، ولكن يبدو أنه من غير المرجح نظرا للشكوك بين الاثنين.

ومن المخاوف الملحة الأخرى أن جميع السياسيين يستغلون المزاج الوطني الكئيب من خلال إلقاء اللوم ليس فقط على حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، بل أيضًا على المهاجرين غير الشرعيين، بسبب ارتفاع معدل الجريمة في البلاد والمشاكل الاقتصادية. تصاعدت الكراهية تجاه الأجانب من البلدان الأفريقية الأخرى إلى أعمال عنف غوغائية مميتة وعمليات إعدام علنية في عامي 2008 و2015 ومرة ​​أخرى في عامي 2017 و2019، مما ألحق أضرارًا جسيمة بالسلطة الأخلاقية لجنوب إفريقيا في جميع أنحاء المنطقة. ويميل العديد من السياسيين إلى الخلط بين المهاجرين غير الشرعيين والمجرمين، في حين وصفهم هيرمان ما شابا، زعيم منظمة ActionSA، بأنهم “إرهابيون دوليون”. إن الدعوات لطرد جميع العمال المهاجرين الذين ليس لديهم أوراق ثبوتية وإقامة جدار حدودي أمر شائع ونادراً ما يقابل بالسخط. وقد دعت هيومن رايتس ووتش السياسيين إلى التخفيف من حدة هذا الخطاب السام، خشية أن يؤدي إلى تأجيج جولة أخرى من العنف المعادي للأجانب.

وستكون الفترة التي من المرجح أن تندلع فيها أعمال العنف هي الأسبوعين التاليين للانتخابات، إذا اضطر حزب المؤتمر الوطني الأفريقي إلى الدخول في محادثات ائتلافية. وإذا لم يكن هناك فائزون واضحون في المجالس التشريعية الإقليمية، فقد يحشد الساسة أنصارهم من أجل استعراض عام للقوة من شأنه أن يعزز مكانتهم. ويشعر البعض بالقلق بشأن الاضطرابات في مقاطعة كوازولو ناتال، التي دمرتها أعمال عنف الغوغاء التي أسفرت عن مقتل أكثر من 300 شخص في عام 2021 بعد سجن زوما. وقد يلجأ أولئك الذين تم استبعادهم من المفاوضات النهائية إلى الاحتجاج أو أعمال الشغب من أجل الضغط من أجل تقديم تنازلات. وينبغي لجميع القوى السياسية ضبط النفس والامتناع عن الخطابات التحريضية والتخويف والتضليل، واللجوء إلى المحاكم بدلاً من الشوارع إذا تعرضت للظلم. ومن الأهمية بمكان أن تدعم الأحزاب السياسية اللجنة الانتخابية وأن تظهر ثقتها في استقلال المؤسسة، لأنه من خلال القيام بذلك فقط يمكنها حماية سمعة جنوب أفريقيا التي اكتسبتها بشق الأنفس باعتبارها واحدة من البلدان القليلة في القارة التي نظمت بانتظام انتخابات حرة ونزيهة وانتخابات ذات مصداقية.